Computación Sin Dolor

Las computadoras no surgieron de manera espontánea. Fueron el resultado de una larga evolución que pasó por los medios mecánicos, la etapa de los tubos termoiónicos, la etapa transistorizada, la de los circuitos integrados y la de los chips. Y estamos a la expectativa de lo que se viene con la tecnología cuántica, la neuromórfica y otras que están en proceso de desarrollo. El verdadero nacimiento de la era digital ocurrió en Murray Hill (Nueva Jersey) el martes 16 de diciembre de 1947. Allí, dos científicos gritaban el famoso "¡Eureka!" por haber logrado montar un artilugio diminuto que habían más o menos integrado con diversos componentes como tiras de oro, material semiconductor y un clip doblado. Si todo eso se estructuraba debidamente, podía amplificar un flujo eléctrico y lograr que itermitiera. Éste fue conocido con el nombre de "Transistor", y su irrupción fue clave para el desarrollo de las modernas tecnologías de computación. Y, sí, tres investigadores, muy...

Traducido del artículo original publicado por Jason Dorrier el 9 de mayo de 2021 en SingularityHub:  https://singularityhub.com/2021/05/09/ibms-next-generation-chip-tech-shows-off-next-step-in-moores-law/ Cada vez más, la vida moderna depende de la habilidad con la que transportamos electrones a través de los laberintos a nanoescala grabados en los chips de las computadoras. Estos procesadores ya no son solo para computadoras portátiles, se usan en su automóvil, su termostato, su refrigerador y microondas. Y la pandemia ha revelado cuán profundamente dependemos de ellos. Una escasez global de chips de computadora , claro que provocada por problemas en la cadena de suministro y la demanda vacilante, está afectando actualmente a los fabricantes de dispositivos, y también a los fabricantes de automóviles, aspiradoras y estufas. Claramente, estamos atrapados. Tal vez no sea sorprendente que cuando las empresas anuncian mejoras en los chips de computadora, con mayor rapidez y eficiencia...

La internet está inundada con una miríada de guías elaboradas por entusiastas y jugadores que le dicen cuál es la mejor computadora y configuración para equipos poderosos que puedan responder a las necesidades de jugadores, entusiastas y especialistas en el ámbito del cómputo. ¿Una computadora así le funcionaría a un usuario orientado a la productividad? ¡Seguro que sí! Aunque, posiblemente, le funcionaría más hacer una inversión que le permita tener una máquina especialmente diseñada para la productividad con la durabilidad y capacidad de respuesta que eso significa. Ello se hace especialmente cierto con las actuales necesidades de teletrabajo, seguridad y conectividad requeridos en esta nueva forma de trabajo. Incluso, en el ámbito estudiantil de todo nivel de estudios, la adquisición de un equipo de cómputo que permita realizar las actividades y, cuanto y más, satisfacer las necesidades actuales de conectividad, seguridad y teleclases que exige el nuevo estilo de vida causado por la...

  Y, sí... Una máquina que ya tenía tiempo que no podía dominar. Su procesador AMD, su tarjeta madre Asus, su RAM Kingston, su tarjeta gráfica Radeon, su fuente de energía Gigabyte, sus SSD Samsung, su gabinete genérico... La tarjeta madre había sido la misma, una Asus con chipset B350 que funcionaba bien con, primero, su procesador AMD Ryzen 5 2400G y, luego, con su AMD Ryzen 5 3400G. La memoria Kingston funcionaba en modo XMP a 3200MT/s, la SSD funcionaba a 3.4GB/s. Luego de actualizarle el procesador a un AMD Ryzen 5 3600 allí empezó la pesadilla. El equipo se reiniciaba. No siempre... A veces pasaban días y todo funcionaba bien... Los reinicios eran cada cuanto, y algunas veces hasta se negaba a arrancar. ¿Actualización de BIOS? Tenía la última disponible en el sitio Web. Además, mi hijo tiene una máquina con el mismo modelo de tarjeta madre con un AMD Ryzen 5 3600, con memoria Kingston de 3200MT/s y SSD NVMe Samsung y sin problemas. Nada. Niente. ¿Problemas del procesador? Hum...

El 1 de mayo se cumplirá un nuevo aniversario del lanzamiento de, quizá, el lenguaje de programación más importante para la consolidación de la computación en el mundo: BASIC. El Beginner's All-Purpose Symbolic Instruction Code (BASIC) fue originalmente lanzado en esta fecha de 1964 como un sistema de tiempo compartido desarrollado por los Dres. John George Kemeny y Thomas Eugene Kurtz. Su finalidad era que los estudiantes aprendieran con rapidez a utilizar este sistema de tiempo compartido, lo cual era importante en una época donde los lenguajes de alto nivel estaban enfocados a entornos científicos y estrictamente matemáticos (como con Fortran) o al de los negocios (COBOL o RPG). El ingreso de BASIC fue un respiro de frescura para la creación de aplicaciones de propósito múltiple, tal como lo define su acrónimo. Su enorme facilidad de uso atrajo la atención de una oleada de usuarios, programadores y hackers que lo llevó a ser adoptado por distintas plataformas. Sin embarg...

Hoy, estimado lector, es el día del programador. Y, bueno, no es que sea exactamente el 13 de Septiembre de cada año, en realidad se celebra en el día 256 de cada año (que puede ser el 13 o el 12 de Septiembre, si es que el año es bisiesto). Y, bien, en las eras en los que prácticamente hay un día dedicado a cada cosa (incluso, el día de Star Wars que es el 4 de Mayo, por un retruécano proveniente de la expersión inglesa "May the Forth"), siempre es bueno saberse celebrado (aunque sea, veladamente) por un día como éste. En lo personal, yo empecé a programar desde 1985, aunque me especialicé a partir de 1988. Al poco tiempo me certifiqué como "Programador/Analista en Sistemas Computacionales" y mi vida transcurrió en torno al software y su desarrollo. De hecho, mi pasión por esta actividad me dio la oportunidad de hacer la revisión técnica de varios libros de programación que hoy aún se encuentran en mi biblioteca, así como ser autor de un par de ellos. Y así...