Computación Sin Dolor

Ser un genio y un Premio Nobel no lo califica a uno automáticamente para ser un líder. Es el principio de Peter: Las personas en una jerarquía tienden a escalar hasta su nivel de incompetencia. Y el Dr. Shockley lo demostró con su estilo de dirigir. Si bien, fue brillante al elegir a sus colaboradores, ya que para finales de 1956, Laboratorios de Semiconductores Shockley contaba con 32 destacados genios, entre físicos, químicos, administradores, teóricos y experimentales, no pudo (y no quiso) lograr un trabajo cohesivo entre ellos. De hecho, les prohibía comunicarse entre sí (algo francamente complejo por el tamaño de las instalaciones). La paranoia de Shockley le llevó a tener un polígrafo (detector de mentiras) en la oficina, al que sometió al menos en alguna ocasión a sus colaboradores para descubrir quién había rasguñado a una colaboradora. Laboratorio de Semiconductores Shockley era una división de Beckman Instruments, Inc., organización que se encargaba de desarrollar, fabricar y...

Las computadoras no surgieron de manera espontánea. Fueron el resultado de una larga evolución que pasó por los medios mecánicos, la etapa de los tubos termoiónicos, la etapa transistorizada, la de los circuitos integrados y la de los chips. Y estamos a la expectativa de lo que se viene con la tecnología cuántica, la neuromórfica y otras que están en proceso de desarrollo. El verdadero nacimiento de la era digital ocurrió en Murray Hill (Nueva Jersey) el martes 16 de diciembre de 1947. Allí, dos científicos gritaban el famoso "¡Eureka!" por haber logrado montar un artilugio diminuto que habían más o menos integrado con diversos componentes como tiras de oro, material semiconductor y un clip doblado. Si todo eso se estructuraba debidamente, podía amplificar un flujo eléctrico y lograr que itermitiera. Éste fue conocido con el nombre de "Transistor", y su irrupción fue clave para el desarrollo de las modernas tecnologías de computación. Y, sí, tres investigadores, muy...